طبق ماده 95 کنوانسیون 1982 سازمان ملل متحد در مورد حقوق دریاها، کشتی های جنگی در دریاهای آزاد از مصونیت کامل در برابر صلاحیت حاکمیتی هر کشوری غیر از کشور صاحب پرچم برخوردارند. هواپیماهای نظامی نیز بعنوان یکی از عناصر اعمال حاکمیت و اقتدار دولتها در دریاهای آزاد، از مصونیت کامل در برابر صلاحیت حاکمیتی هر کشوری غیر از کشور صاحب پرچم برخوردار باشند. همچنین قاعده مندرج در ضمیمه 2 کنوانسیون شیکاگو مبنی بر صلاحیت حاکمیتی کشورها بر هواپیماهای ثبت شده در قلمرو آنها را نیز می توان در اینخصوص قابل تعمیم دانست. باعنایت به تشابهات زیاد و تبادلات قواعد حقوق دریاها با حقوق بین الملل هوایی، بنظر می رسد مواردی مانند حق تعقیب فوری، رهگیری، بازرسی و حتی توقیف هواپیماهای متخلف از جمله حقوق و امتیازات هواپیماهای نظامی در دریاهای آزاد می باشند.
هدف این تحقیق، بررسی امکان اعمال حقوق و اختیارات حاکمیتی هواپیماهای نظامی در دریاهای آزاد با ابتنای بر حقوق کشتی های جنگی است و پرسش اصلی این است که، این حقوق، از چه جایگاهی در قواعد حقوق بین الملل برخوردار است و هواپیمای نظامی چگونه می تواند بنحو مطلوب از این حقوق برخوردار شود؟ پژوهش حاضر برحسب هدف، کاربردی و از لحاظ روش گردآوری اطلاعات، کتابخانه ای است و تجزیه و تحلیل داده ها بصورت کیفی و با روش توصیفی و تحلیل محتوا انجام می شود.